Os caminhões refrigerados utilizam um sistema de refrigeração para manter a temperatura baixa no interior da cabine do veículo, garantindo uma temperatura constante para a carga durante o transporte. O processo básico inclui:
1. Ciclo de refrigeração: o compressor comprime o refrigerante gasoso de baixa-temperatura e baixa-pressão em um gás de alta-temperatura e alta-pressão, que por sua vez dissipa o calor e se transforma em líquido no condensador.
2. Expansão e resfriamento: O refrigerante é despressurizado e evaporado por uma válvula de expansão, absorvendo o calor da cabine do veículo no evaporador.
3. Controle de temperatura: Um sensor de temperatura monitora a unidade de refrigeração e a inicia e para automaticamente (normalmente com uma configuração ajustável de -20 graus a +20 graus). As unidades de refrigeração vêm em dois tipos: independentes (com motor próprio) e dependentes (dependentes da potência do veículo), adequadas para diversos requisitos de controle de temperatura em aplicações como produtos farmacêuticos e produtos frescos.
