As torres de resfriamento vêm em vários tipos, e uma classificação comum é baseada no princípio de resfriamento. Por exemplo, uma torre de resfriamento com circulação em contrafluxo depende principalmente da troca de calor entre a água e o ar. Um sistema de distribuição distribui uniformemente a água quente sobre o revestimento. Um ventilador aspira ar seco e de baixa-temperatura para dentro da torre, onde troca calor com a água quente. Ar com alta-umidade e{6}}temperatura alta é então aspirado, diminuindo a temperatura da água circulante. As torres de resfriamento também podem ser classificadas com base em sua estrutura, aplicações e método de resfriamento.
